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赛因技术：相信大部份音乐人都知道，压缩器是一种能够自动化控制音频信号电平的设备。更具体一点来说，当电平超过用户自定义的门限时，压缩器可以起到降低音频信号的作用。至于增益减少的程度，这主要是由压缩器的压缩比来决定的。举个例子来说，如果压缩比被设定为5:1，那么一个超过门限5个分贝的输入信号，它在输出时电平仅会高于门限1个分贝。一旦信号退回到门限电平以下，增益就会恢复到正常状态。不难发现，当声音变得过于刺耳的时候，利用压缩器来降低电平与使用推子来进行手动调节，两者几乎可以说是等效的，不过前者的反应速度可比人要快多了，并且是完全自动化的。 为了能使压缩的效果更加平滑，处理后的声音听起来更加自然，压缩器往往允许使用者对上冲以及释放的时间参数进行自由地设置，当然，有时候这些也是可以完全自动化的。上冲时间决定了输入信号超过门限后，压缩器需要用多长的时间来减少增益，而释放时间则决定了在输入信号退回到门限以下之后，增益将需要多长的时间来恢复到正常的状态。如果上冲以及释放的速度太快，增益的迅速变化将会导致“抽气效应”的发生，这实际上也就意味着压缩器在执行命令的时候，我们能够清晰的听见改变的效果。压缩器是通过减少电平来工作，大多数的产品都带有一个被称为“增益补偿”的输出控制装置或者类似的东西。通过这种控制装置，使用者可以轻松地使用经过压缩的输出信号峰值电平弥补未被压缩的输入信号峰值电平。也就是说，如果峰值电平返回到以前的数值，压缩将会增加原音频信号的电平。 在我们讨论更高级的压缩技术之前，还有一个概念需要说明一下，它就是经常提到的“膝（knee）”。通常情况下，如果输入信号并未达到门限，普通的压缩器并不会对输入信号产生什么影响。只有在输入信号达到了门限的前提下，增益数量的减少才会在上冲时间允许的条件下快速进行。毫无疑问，这能够有效地控制电平。然而，在日常工作中，我们常常需要将大量的压缩应用于混音的关键步骤中，有时还需要利用大量的压缩来完成最终的混音，这时如果还是选用普通的压缩器，压缩的痕迹往往就过于明显了。要解决这个问题并不难，只需要利用软膝压缩器，使用者便可以获得比较温和的压缩效果，因为软膝压缩器的压缩比是随着信号接近门限的过程而逐渐增加的。一旦信号超过了门限，用户自定义的压缩比就会自动启用。然而，由于在信号接近门限之前，已经对其做过了一些压缩，所以从没有增益减少的状态转变为增益全面降低的过渡将会非常的平稳。相信您可以通过下面的图示对硬膝压缩器、软膝压缩器的输入电平曲线、输出电平曲线有一个非常直观的认识。 
既然利用软膝压缩器来进行如此平滑的处理音频信号，那我们为什么并不是始终选用它来进行日常工作呢？第一个原因是，音乐人有时喜欢将压缩作为一种效果来使用，实践证明，在这种情况下，适当的硬压缩往往能够获得最佳的效果。有意制作的小幅度增益抽取会使音乐的效果更为响亮，硬膝压缩器则能够很好的达到这种效果。第二个原因是，当使用者设置了较高的压缩比时，硬膝压缩器能够提供更加稳定的增益控制。相比之下，如果遇到一个电平变化过于频繁的信号，软膝压缩器在进行电平控制时，实际效果往往并不会尽如人意。那么，究竟应该选择哪一种的压缩器呢？我个人认为，这主要得靠亲耳试听来决定，尤其是对于软膝压缩器来说，每一个都有其自身的特点，需要量体裁衣才行。有些软膝压缩器的压缩比的增加幅度仅仅是几分贝，而另有一些软膝压缩器，它们在很低的信号电平条件下就开始进行压缩，然后再逐渐增加压缩比，其范围可达到20分贝至30分贝之间。事实上，某些软膝压缩器有点名不副实，需要谨慎选择。
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