著名的Dan Dean公司是最早采用Giga格式的音色制作厂商，在2001年的时候，该公司曾经发布了震动整个音色业界的三套音色盘：Dan Dean Solo Strings（但丁弦乐独奏）、Dan Dean Solo Brass（但丁铜管乐独奏）和Dan Dean Solo Woodwinds（但丁木管乐独奏），自此，Dan Dean这个名字便成为了所有在音乐制作中需要使用高品质管弦乐音色的音乐家们的最爱。经过长达两年的精心准备，Dan Dean公司于2003年正式发布了他们的首套群奏音色盘——Dan Dean Brass Ensembles（但丁铜管乐群奏），简称为DDBE。

这套音色盘共有12张（Giga格式），总容量为6.82GB，定价高达699美元，单看价位，就知道来者不善了。

该套12CD音色盘包含3类铜管乐器：法国号（French Horns），小号（Trumpets）和长号（Trombones），每一类铜管乐器分别有4张CD，其中2张采用了近场录音（标有C字样，表示Close），另2张为远场录音（标有A字样，表示Ambient）。经过笔者的试听，发现远场录音的空间感极强，甚至可以用“华丽的空间感”来形容，官方声称，所有的铜管乐群奏都是在音响环境极为优秀的欧洲顶级音乐厅中录制完成的，实际听感也证明了这点，在试听的过程中，宏大的演奏场面似乎就在眼前。当使用采用了远场录音的这两张音色盘的时候，可以不必再使用任何的混响效果了，如果希望给铜管乐群奏添加各式不同的混响效果，那需要使用采用近场录音的这两张音色盘，它们的空间感不强，更加适合进行各类后期的混响效果。使用“释放触发”技术（release-trigger），便可以为音色的不同动态分层和清晰度添加合适的混响效果。

每一类铜管乐器的4张音色盘，根据录音方式不同（近场录音和远场录音）而各分为2张，具有同样空间感的这两张，其中一张全部是长音和断奏，标为Disk 1；另一张为其余的演奏方式，标为Disk 2。比如现在需要为管弦乐曲编排场面宏大的法国号的长音演奏，那就可以将“French Horns A，Disk 1”这张音色盘复制到你的硬盘上来使用；如果你需要为这组法国号的长音演奏自行添加各类混响效果以营造不同的现场气氛，那可以使用“French Horns B，Disk 1”这张音色盘。

音色的不同清晰度、多达8组的动态分层以及各个分层之间极佳的动态渐变效果，使得这套12CD铜管乐群奏音色盘的演奏现场感极强，逼真的表现力更是我所听过众多铜管乐音色盘中最好的。

下边，就具体来说说笔者对每一套铜管乐器的测试结果。所有小号（Trumpets）音色均具有8层的动态分层，根据不同的触发力度而对应着不同力度的音色，不同力度之间的变化是渐进式的，因而在音色试听的过程里，可以明显感觉到当MIDI键盘的弹奏力度稍有变化后，音色发生的变化虽然微妙但又不失感情色彩，这就表明该音色在演奏的情绪上，是非常易于控制和充满表现力的。有些其他的铜管乐音色盘，不同的弹奏力度，音色会截然不同，这样的结果，往往会使演奏变得非常突兀，丧失了应有的那种力度和感情变化之间衔接非常完美的强烈表现力。而这一点，DDBE的小号音色就做得极为出色，当演奏一个持续长音在从最低的力度向最高力度的力度变化过程里，随着力度的渐强，音色不仅表现的非常稳定，情绪的控制更是优秀，音乐的色彩从婉转细腻直至嘹亮丰满，始终充满了强烈的感染力，现场感极佳。

在断奏方面，DDBE的小号音色不仅非常结实有力，而且自信、醒目。在电影音乐制作中，对于铜管乐断奏的青睐，一直就是这些音乐制作人不愿再使用真实乐队的原因，而DDBE的小号音色的出色断奏表现，已经可以确定将会出现在《侏罗纪公园 四》之中了，相信还会有更多的电影将启用DDBE的音色。

接着来看DDBE的长号音色，音域为两个半八度，从E2到C5。正如小号音色一样，从音色本身到演奏性能几乎都是完美的：8个力度分层之间完美的衔接，持续音的“坚定不移”以及断奏的“虎虎生威”，都在向我们展示着DDBE这套音色盘的价值所在。

再来看DDBE的法国号音色，它的全音域音色从温暖的低音域到嘹亮的高音域，均极为优秀。正如小号和长号音色一样，DDBE的法国号音色也是分为8个动态分层，但独特的一点是，还有一类分层模式是4层的动态分层：ppp，p，mf和ff四层为一个单独音色，另外的pp，mp，f和fff四个动态分层为另一个单独音色，这两个音色的音高一样，但没有共同的力度层，因而在表现力上也更为丰富了（同时这种分层方式也符合法国号的音色特点）。

DDBE这套铜管乐群奏音色盘同样也支持丰富和灵活的控制性能：控制轮（Modulation Wheel），延音踏板（Sustain Pedal），16号MIDI控制器，呼吸控制（Breath），上冲控制（Attack），低通滤波（Low-pass Filter），力度分层之间的切换与渐变功能以及各类的演奏风格选择等等。

比如说，你可以使用延音踏板来在持续音和断奏之间快速切换以及从独奏状态快速进入和弦状态等等，总之，凡是现在已有的MIDI音序器、MIDI键盘和软硬件采样器所具有的控制功能，DDBE几乎均可支持。

DDBE的另一个重要优点就是群奏音调的异常精准。这不仅表现在断奏上，更表现在持续音的整个发声过程中。某些中音域的小号发声最长可以持续15秒钟，大部分的长号和法国号最长也可以持续7～9秒，因而可知音准的稳定性有多重要了。

DDBE这套铜管乐群奏音色盘非常适合制作场面宏大的管弦乐作品，音响效果的恢宏与音质的极端出色正是它的卖点。如果你还在为寻找不到合适的铜管乐群奏音色而对采样音色丧失了信心的话，那DDBE则是那个重新拯救你信心的“上帝的礼物”。是的，DDBE开创了采样音色新的工业标准，DDBE用事实告诉了你，采样铜管乐是可以这样优秀的。